一對小環頸鴴最近在宜蘭的一個排水魚塭育雛，牠們的三隻小寶寶一生出來沒多久，就在池塘底部趴趴走，模樣相當可愛。不過，隨著入侵的鳥類家八哥常常來干擾，小環頸鴴爸媽忙得不可開交，牠們同時也面臨人類開發的危機。
小環頸鴴（Little Ringed Plover），又叫做金眶鴴，牠們最大的特徵就是有明顯的金黃色眼圈。鳥類有以「小」字命名者，就是相似品種之中體型最小的，小環頸鴴身長只有14至17公分，比起另一種「環頸鴴」的18到20公分，還要小一些。
▲小環頸鴴最大的特徵就是有明顯的金黃色眼圈。（圖∕周俊雄攝）。
小環頸鴴果然是小一號，而小小環頸鴴更是超級小，大約只有成人的拇指大小。不過，小小環頸鴴是早熟型幼鳥，出生沒多久就可以站立，並且跟隨親鳥走動和覓食。
小環頸鴴分布於歐、亞、非洲及大洋洲，在溫帶繁殖者爲候鳥，在亞熱帶繁殖者爲留鳥。在臺灣，小環頸鴴是普遍而規律的冬候鳥，通常於每年8月抵臺，第二年4月離開，少數在臺灣繁殖而被列為留鳥。
▲小環頸鴴展翅飛翔。（圖∕周俊雄攝）
臺灣繁殖地自北而南，包括臺北五股濕地、雲林古坑溪、南投竹山、彰化大肚溪口、大城、福寶海灘，以及臺南四草、七股、北門；東部地區則有宜蘭蘭陽溪及羅東溪、花蓮秀姑巒溪及花蓮溪、臺東太平溪等地區。
在宜蘭地區，幾乎一年四季都可以在海岸線或休耕農田發現小環頸鴴的蹤影。在礁溪出生的這一家小環頸鴴，總共有三隻幼鳥，已經學會自己找尋蚯蚓等軟體動物為食，親鳥則隨時在池底保護幼鳥，遇見同類或是家八哥等入侵者，親鳥都會加以驅離，如果入侵者勢力龐大，親鳥會做出拖著翅膀或是跛足的擬傷行爲，將威脅吸引離開幼鳥，棲息時則將雛鳥護於身體下方保溫或防曬。
▲小小環頸鴴是早熟型幼鳥，出生沒多久就可以站立及覓食。（圖∕周俊雄攝）
不過，三隻小小環頸鴴還沒有長大，牠們每天和自然界的入侵者奮戰，在養殖池畔的另一戶地主，似乎準備大興土木。天下父母心，上天有好生之德，真希望牠們能夠順利躲過這場人為干擾的危機。（本文作者∕資深媒體工作者暨宜蘭左岸藝廊藝術總監：周俊雄博士）
