人體的脊椎神經受到脊椎骨保護，包覆在椎管內，從腦部往下延伸，沿途會分出許多神經根，從脊椎骨之間的椎孔穿出負責人體的運動和感覺功能。椎管和椎孔的空間要能夠維持暢通，神經訊號才能正常運作傳遞無礙，一旦椎管和椎孔內有障礙物，便會壓迫通行其中的神經，產生神經症狀。
臺北市立聯合醫院仁愛院區骨科主治醫師洪沛毅解釋，以腰椎為例，腰椎椎間盤突出和腰椎椎管狹窄是很常見的疾病，隨著年紀增加或是常常彎腰搬重物，腰椎關節退化會造成關節肥大、黃韌帶增生、椎間盤突出，使椎管變得狹窄，位在椎管內的神經和神經根就會受到擠壓，初期擠壓不是太嚴重的時候，通常無症狀，但當椎管或椎孔狹窄到一定程度，神經壓迫更加惡化，這時患者會感受到腰痠、麻、痛，麻木和刺痛的感覺從腰部往臀部、大腿往下傳、甚至連小腿和腳底都會麻痛，這就是所謂的坐骨神經痛。而且雙腿常常會晚上抽筋，雙腿無力，連走路都變得困難，走沒多久就要休息，這就是間歇性跛行。
洪沛毅指出，大多數的人對脊椎手術都存在恐懼感，害怕手術後要長時間臥床，或是傷到神經會有永久後遺症。許多患者即使有腰椎狹窄或是椎間盤突出，造成嚴重神經壓迫，卻因為害怕手術，而長時間服用止痛藥，尋求民俗療法，長期下來因為神經壓迫一直沒有解除，影響生活品質。
對於腰椎狹窄或是椎間盤突出，手術治療目標就是要把障礙物清除，移除增生的骨頭、黃韌帶以及椎間盤，恢復神經暢通（減壓），腰部、臀部、腿部的痠痛麻和無力即可獲得改善。傳統手術效果雖然不錯，但是由於傷口較大約5~10公分，出血量較多，對背部肌肉韌帶破壞較多，術後恢復期較長，而且手術傷口大小與病人體型胖瘦有關，肥胖病人需要更大傷口才能達到相同手術效果。現今已進入大微創時代，隨著醫療科技進步，更理想的手術技術也應運而生。
脊椎內視鏡手術，是把高解析度的影像鏡頭和中空的工作通道整合在一起，透過這一隻長長的內視鏡伸入椎管來進行手術，由於管徑不到1公分，所以只需要0.8公分的傷口即可完成手術，不論患者胖瘦，傷口都是一樣大。內視鏡手術時會注入水流，所以可以把出血和磨下來的骨刺粉屑沖走，維持手術視野清晰，傷口感染機率也很低。因為透過高解析鏡頭，醫生是看著Full HD或4K螢幕進行手術，放大倍率是傳統手術10倍以上，看得很清楚，安全性高，可以做到更精準細緻，不須磨掉太多骨頭即可清除突出的椎間盤和肥厚的黃韌帶，可更好地保留關節穩定度。由於傷口小，對背部肌肉韌帶組織破壞很小，保護背部核心肌群，流血量少，所以術後疼痛少，恢復快，不須臥床，當天可下床，通常術後一兩天即可出院。近年來，脊椎內視鏡手術蓬勃發展，普及度越來越高，以脊椎內視鏡手術治療腰椎狹窄的安全性和優勢（出血少、住院天數短），已有多篇研究論文認可，刊登在國際權威期刊。
洪沛毅說，由於脊椎內視鏡手術有傷口小、流血量少、恢復快的優勢，因此對於高齡八九十歲的病人也可以適用。此外，過去曾經接受腰椎手術有打鋼釘的患者，若鄰近節段又再發生腰椎狹窄、椎間盤突出等問題，也可以使用脊椎內視鏡手術來治療，不一定要動到原本的鋼釘。隨著手術技術和器材的進步，脊椎內視鏡手術適應症也持續擴大中，不限於腰椎狹窄或是椎間盤突出的減壓手術，也可以應用在胸椎和頸椎，也已經可以作融合手術，但每個病人的病情複雜度不同，需要諮詢專業的脊椎內視鏡醫師，瞭解可能的風險和適用性。
脊椎內視鏡手術可說是脊椎手術微創中的微創，大大減低了術後不適感，安全性高，對於害怕傳統脊椎手術的患者來說，可以和醫師進一步討論，選擇適合自己的治療，用最微創的方式達到良好治療效果。
新聞來源：享新聞
