每年春夏之間是野生鳥類繁殖旺季，在宜蘭許多水域常見花嘴鴨繁殖的畫面。最近在礁溪一處養殖池，甚至有一對花嘴鴨一口氣孵育了11隻小鴨，它們全家在池塘自在悠游，畫面相當溫馨可愛。
花嘴鴨最大的特徵是它的嘴喙，喙黑色，先端黃色。雌雄外型相似，身長約60公分，體重最多1500公克，全身暗褐色斑紋，頭部淡褐色。花嘴鴨一窩平均7至9顆蛋，約24天孵化。
花嘴鴨是台灣冬候鳥和留鳥，大多數的花嘴鴨是冬季抵台，夏天以前北返，但是有一部分花嘴鴨選擇居住在台灣結婚生子。根據部分鳥類圖鑑記錄，花嘴鴨在台灣地區包括宜蘭、花蓮、台東和金門有繁殖紀錄，其他地區較少。
根據宜蘭鳥友近期通報，在礁溪釣鱉池和羅東林場小貯木池，分別拍攝記錄到花嘴鴨母鳥帶著8隻小花嘴鴨覓食的畫面，由於黃毛小鴨頭相當可愛，引起攝影同好的詢問和追蹤。不過，想要看到大小花嘴鴨現身的畫面，真的要靠很大的運氣。
鳥友林俊昌說，他每天都到羅東林場（羅東林業文化園區）運動及觀察，但只碰到一次大小鴨並拍攝下來。另外，鳥友林憲一前校長則說，礁溪釣鱉池的大小花嘴鴨常躲在水邊草叢中，想要完整記錄到母花嘴鴨帶著8隻小花嘴鴨的畫面，也真的不太容易。
不過，另一位更幸運的黃姓攝影師則說，去年已經拍攝到1隻母鴨帶著9隻小花嘴鴨游泳的鏡頭，當時自己覺得很滿意。不料，最近在宜蘭一處池塘，卻一口氣拍到1隻母花嘴鴨帶著11隻小花嘴鴨在水中覓食的畫面，而且花嘴鴨的爸爸還在旁邊共同守護，真是溫馨幸福的一家子，看到並拍到的同時，自己也覺得超幸福。
在蘭陽平原水田或池塘，從每年十月到四、五月，花嘴鴨出現的機會相當頻繁，甚至宜蘭的天空瞬間飛過的水鴨，以及田間看到的肥碩雁鴨科水鳥，九成以上都是花嘴鴨，有時一、兩隻，有時成群十幾隻，可說在宜蘭看見花嘴鴨的機率早已超過小水鴨。
當然，不少花嘴鴨長年住在蘭陽平原的農田和水澤，妝點蘭陽四季風情畫。如果有更多人能夠親眼看見大小花嘴鴨一起生活成長，一定會更喜歡這片美好的大自然和鄉土。（本文作者／資深媒體人暨宜蘭左岸藝廊藝術總監周俊雄）
