記者辜楷傑、辜士陞∕嘉義報導
嘉義縣義竹鴿笭文化季在官順村芉子寮武聖殿，由嘉義縣長翁章梁、鄉長黃阿家和縣議員蔡瑋傑、黃金茂等人主持開籠儀式，為傳承百年的鴿笭文化揭開序幕。
在縣長翁章梁等人的開籠放飛後，義竹鴿笭文化季正式登場，鴿笭活動的起源，一般認為是明鄭時期屯田的士兵農閒時，在軍用信鴿裝上竹哨，讓哨聲隨著鴿子飛翔而響徹雲霄，之後參與的人增多，演變出越來越大的竹哨與複雜縝密的比賽規則，台灣目前只有嘉義縣義竹和台南新營、鹽水、學甲等地區，仍保有賽鴿笭活動。
每年農曆二、三月農閒期間，就是義竹鄉民賽鴿笭的時節，賽鴿笭是將不同尺寸的木笭綁在鴿選手身上，再讓鴿選手從對方村莊固定放飛陣地飛回自己的村莊，通常由兩村交互對戰，飛行途中如有停飛落腳，村民可用各種方式攔阻對方的鴿子抵達終點，隔日或擇日攻守互易，視雙方飛回鴿笭數量決定勝負。
比賽分私笭與公笭，先進行私笭賽做為公笭決賽的訓練暖身賽，真正勝負排名，取決於公笭賽的積分多寡。
義竹鴿笭文化發展協會理事長陳重安表示，鴿子訓練期間除了需要注意營養餵食，還要幫鴿子清潔全身的羽毛，並隨時注意鴿子的健康狀況，訓練時從小笭開始負重，慢慢加大尺寸，以訓練鴿選手的耐重飛行能力。
翁章梁表示，最大的笭有9.4吋，村民都以自己所飼養的鴿子能揹9.4吋笭為榮，因為笭很重，所以飛不遠，大多只是隔村之間的比賽，這是一種娛樂文化，沒有睹博行為，鴿笭文化其實就是義竹人的農閒娛樂文化，而且是非常有看頭的文化。
今年賽鴿笭各村對決時間4月17日至5月21日，每場村對決為期約20天，視天候而定，6月舉行頒獎。
