宜蘭縣壯圍鄉的水田，最近出現大批的冬候鳥尖尾鴨， 由於同時有好幾百隻成群聚集在水田或在空中飛翔，場面相當壯觀！不過，隨著農田春耕即將開始，想要欣賞和拍攝難得的尖尾鴨畫面，可要把握它們北返之前的有限時間了。
最近幾天，在壯圍鄉的新南及壯六地區，空中常常有成群的水鴨飛舞的畫面，天空常常一片「黑鴨鴨」，這些尖尾鴨在盤旋一陣之後，同時降落在休耕的水田中，讓當地的農民和愛鳥人士十分振奮，許多攝影師都紛紛趕來拍攝精彩的畫面。
▲尖尾鴨在水田，或覓食，或展翅飛起，各展美姿。（圖∕周俊雄攝）
尖尾鴨是台灣的普通冬候鳥，並沒有列入保育類。不過，一次要聚集四、五百隻尖尾鴨的場面，在其他縣市可能也是很少見的。有攝影師還開玩笑地說，如果有「密集恐懼症」的人，可能不太適合來宜蘭賞鳥。為了留住珍貴畫面，宜蘭縣攝影學會榮譽理事長李龍墉夫婦，也立刻拿起大砲趕往現場追拍鳥蹤。
尖尾鴨最大的特徵，當然就是公鴨尾端羽毛呈刺針狀，早年的鳥類圖鑑把它叫做「針尾鴨」，但是後來的出版界已經改稱尖尾鴨，中華民國野鳥學會於是在1995年修訂名錄，正式公佈為尖尾鴨。
▲一如其他鳥類，尖尾鴨雌雄外型大不同。（圖∕周俊雄攝）
尖尾鴨俗稱「尖尾仔」，屬於雁形目、雁鴨科的大型雁鴨，也是飛得最快和最遠的雁鴨，公鴨全長有75公分，母鴨較小有53公分。尖尾鴨的外型特徵，雌雄不同，雄鳥的頭部暗褐色，頭、頸側有一白線，十分醒目，胸腹部白色，尾下覆羽黑色，尾羽尖而長。雌鳥全身褐色，有黑褐色斑，腹以下白色。
尖尾鴨繁殖於歐亞和北美洲大陸等北部，南下度冬地區到達赤道附近，是分佈極為廣泛的冬候鳥。在台灣，每年9月中旬就可以發現尖尾鴨到達，通常在11月中以後為最盛期，一直到第二年的4月才北返。
每年冬季，蘭陽平原農田全部休耕而且灌滿雨水，因此，成為各種冬候鳥最佳的棲息地。最近首度來台灣度冬的迷鳥8隻斑頭雁，已經來了半個多月，成為台灣鳥界的大明星。以往在宜蘭只有零星出現的尖尾鴨，今年也首度大爆發，再度證明宜蘭有好山好水好度冬的環境。
不過，在農曆過年前後，所有的水田即將進行春耕，農夫就要收回水田插秧了。這些前來宜蘭度冬的美麗候鳥，鳥友都希望它們能夠順利地北返故鄉。（本文作者∕資深媒體人暨宜蘭左岸藝廊藝術總監：周俊雄）
