前兩天的超强寒流，帶給了台灣一個鳥類生態的大好消息！宜蘭當地的鳥友在這兩天，發現了從來沒有來過台灣的八隻斑頭雁。這個訊息一傳開，馬上吸引好幾百個喜歡攝影和賞鳥的人士，同時趕到礁溪時潮村水田賞鳥。
斑頭雁又叫做白頭雁、黑紋頭雁，屬於高原的鳥種。它最大的特色，是全世界能夠飛得最高的鳥類，它們的遷徙路線一般會飛越平均8,000公尺的喜馬拉雅山脈，幾乎追上普通的民航機巡航高度。
這八隻斑頭雁來到礁溪，可以說是轟動全台。一時之間，上百台的轎車排列在時潮村的水田農路上，所有攝影師一字排開，架設照相機大砲，陣容十分壯觀。最特別的是這些斑頭雁似乎不太怕人，它們喜歡沿著田埂吃草或者是草子，最接近路邊的距離，幾乎可以到達15或20公尺。
▲斑頭雁首度現身台灣。（圖∕周俊雄攝）
礁溪鄉時潮村民陳定茂表示，時潮村的冬季候鳥生態豐富，每年都有成千上萬隻的高蹺鴴，以及大約20隻的黑面琵鷺，也常常出現大型的白額雁、豆雁。不久前來了一隻鴻雁，也吸引許多攝影師前來拍照，可惜這隻鴻雁不小心被路過的車子撞死了。
當地資深攝影師李長寬表示，斑頭雁是一夫一妻制，這八隻斑頭雁有可能是四對夫妻，行動的時候都是兩兩成對。
許多喜愛拍鳥的攝影師，對這八隻斑頭雁的出現感到十分驚喜。因為按照斑頭雁的正常棲地和遷徙路徑，都跟台灣無緣。它們是在中亞地區、中國大陸的西部，包括新疆、青海、西藏或內蒙古的呼倫貝爾，它們每年夏天在這些區域的鹹水湖泊配對繁殖，冬季的時候開始進行遷徙，一部分會到達雲南、華南，大多數的斑頭雁則會集結飛往印度次大陸度冬，它們正常遷徙的路線，都要飛越世界屋脊喜馬拉雅山。
▲大批鳥友及攝影愛好者架起相機大砲，拍攝首度飛臨台灣的嬌客斑頭雁。（圖∕周俊雄攝）
根據科學家的追踪調查，斑頭雁會從大陸西部和中亞各國，在季風轉換的時節，集體飛行高度超過8,848.86公尺的珠穆朗瑪峰，甚至可以到達10,000公尺，相當於民航客機的一般巡航飛行高度。BBC和Discovery等生態紀錄片，都有拍攝到它們集體飛越高山的壯觀畫面。
由於高空的氧氣大約只有平地的30%，一般動物及鳥類幾乎很難長時間停留，包括人類無氧攀登珠峰也是相當危險。科學家研究出斑頭雁確實有特異功能，因為它們的血液當中有可以快速結合氧氣的特殊遺傳基因，所以能夠適應高空長途飛行。
斑頭雁的外觀雌雄同形同色，很難區分，它們的頭部有汙白色，頭頂上有兩條黑色條帶，一條略成馬蹄形，位於頭頂的後部，連結雙眼的後部，另外有一條橫貫枕部，背部為淡灰色。斑頭雁是中型雁類，體長大約62-85公分，體重約2,000-3,000公克，比一般的鴻雁和灰雁明顯小一號。
全世界的斑頭雁數量較多，它們的生態還算穩定，被列為物種無危的等級。不過，中國大陸民間有獵捕斑頭雁進補的商業行為。這次台灣出現這批意外的旅客，讓所有關心生態的鳥友都非常的振奮。遠方嬌客首次來台，台灣鳥會可以將斑頭雁登錄為台灣新鳥種。（本文作者∕資深媒體工作者暨宜蘭左岸藝廊藝術總監：周俊雄）
