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「阿斯巴甜」被列為二級致癌物! 哪些食品會添加人工代糖?

「阿斯巴甜」被列為二級致癌物!  哪些食品會添加人工代糖?

就連喝「無糖可樂」,都可能對人體有害?世衛組織(WHO)旗下癌症部門「國際癌症研究機構」(IARC)近期宣布,人工代糖「阿斯巴甜」(Aspartame)可能會被列為潛在的致癌物質,與手機輻射、疱菜、殺蟲劑、汽油等同樣列為「2B類致癌物」,而該決策被外界普遍認為可能衝擊食品製造業、食品零售業等產業。

什麼是阿斯巴甜?經過數十年對人工甜味劑(ASW)降低肥胖和糖尿病發病率的研究,阿斯巴甜於1965年被發現,並最終於1981年進入食品市場。阿斯巴甜的甜度是糖的150-200倍,但熱量幾乎為0,因此廣受健康飲食的消費者所喜愛。在全球,阿斯巴甜存在於6,000多種產品中,生活中常見者如下:

1. 無糖汽水/可樂,包括健怡可樂(Diet Coke)。

2. 無糖口香糖。

3. 無糖減肥飲料。

4. 低糖調味品,例如「無糖糖漿」等產品。

5. 無糖明膠,在無糖果凍中較常見。

6. 止咳藥水。

7. 無糖甜點,如蛋糕、糖果等。

8. 烘焙食品。

儘管大多數含有阿斯巴甜的食品和飲料產品,都被宣傳為含糖產品的「健康」或「減肥」替代品,但這些產品降低糖尿病或肥胖風險的能力從未得到證實。曾有研究表明,添加阿斯巴甜的無糖飲料,其風味可能增加飢餓感並導致體重增加。

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至於阿斯巴甜會致癌嗎?研究認為,食用阿斯巴甜後,內含化學物質會在胃腸道
中水解並吸收,該過程導致「甲醇」、「天冬氨酸」和「苯丙氨酸」的釋放;其中甲醇的代謝始於肝臟,首先被氧化為甲醛、然後再次氧化為甲酸。甲醇除了對肝臟造成直接損害外,還對肝臟細胞有直接毒性,並具有致癌性。

多項研究已證實,阿斯巴甜確實可能有潛在的致癌風險。例如一項動物試驗發現,生命早期接觸阿斯巴甜,會增加小鼠晚年罹患癌症的機率。另外,由法國巴黎大學所發起的研究證實,食用阿斯巴甜的受試者,被發現罹患乳癌與肥胖相關癌症的風險特別高,包括大腸直腸癌、胃癌、肝癌、口腔癌、咽喉癌、食道癌、卵巢癌、子宮內膜癌與攝護腺癌等。

該研究支持阿斯巴甜對特定癌症風險的影響。巴黎大學研究團隊表示,雖然阿斯巴甜似乎不會影響患換胰臟癌的風險,但食用阿斯巴甜的男性,罹患「非霍奇金氏淋巴瘤」和「多發性骨髓瘤」的機率更大。

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除了潛在的致癌風險,阿斯巴甜的過量攝取,也會造成其他健康方面的影響。來自《Nutrients》的研究表明,懷孕期間食用人工甜味劑,可能會增加胎兒早產和日後過敏性疾病的風險。另外,人工甜味劑亦可能導致胎兒出生後,出現不良的葡萄糖和胰島素耐受性、腸道微生物群組成改變、體重增加,以及罹患
第二型糖尿病的風險增加。

接觸阿斯巴甜亦會導致各種神經系統方面的影響,包括神經和行為障礙,如頭痛、不自覺抽搐和憂鬱等。這些影響歸因於阿斯巴甜的代謝,導致苯丙氨酸、天冬氨酸和甲醇的產生,上述物質皆可以穿過「血腦屏障」並直接與神經遞質相互作用。

除了對中樞神經系統的直接影響外,阿斯巴甜與腸道微生物群的相互作用,也可能導致「皮質酮」和「促腎上腺皮質素」(ACTH)的釋放,對於人體的晝夜節律、荷爾蒙調節恐有嚴重影響。

光是喝零卡可樂就可能致癌?  美FDA:一天喝18罐以上才有風險

不同於國際癌症研究機構的宣布結果,美國食品與藥物管理局(FDA)和美國癌症協會(ACS)認為阿斯巴甜可供人們安全食用。國際卡路里控制委員會主席Robert
Rankin更表示,國際癌症研究機構的說法缺少背景證據輔佐,「事實上阿斯巴甜是研究最廣泛的食品成分之一,被列為致癌物的正當性實是有待商榷。」

根據美國FDA的規定,阿斯巴甜的每日可接受攝入量(ADI)為50毫克/公斤,而歐洲監管機構建議成人和兒童的阿斯巴甜攝入量為40毫克/公斤。根據
FDA對人造甜味劑可接受的每日劑量,一個體重約68公斤的成年人,每天必須飲用超過18罐零卡可樂,阿斯巴甜才會對健康造成嚴重的負面影響。

總的而言,不過量攝取阿斯巴甜,並對其養成依賴性,對於整體健康的影響而言並不如想像地大。不過,建議民眾在減重時,不應過度仰賴人工甜味劑,實際已有研究證實,代糖未必比蔗糖健康;相反地,部分零卡飲料甚至會增加肥胖風險。若對阿斯巴甜的使用有所顧慮,也應事先詢問營養師或醫師,避免過量並對身體造成傷害。

資料來源:
Aspartame – Calorie Control Council
Aspartame ingestion and headaches: a randomized crossover trial
Aspartame—True or False? Narrative Review of Safety Analysis of
General Use in Products

Artificial sweeteners and cancer risk: Results from the
NutriNet-Santé population-based cohort study

Understanding the Link between Sugar and Cancer: An Examination of
the Preclinical and Clinical Evidence

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